Dans ce livre, les auteurs démontrent que les prisons sont des lieux où on limite la liberté de l’individu de manière le plus souvent inutile. Il n’est pas absurde de poser la question si le concept même de prison ne devrait pas être reconsidéré comme quelque chose de dépassé pour l’avenir des sociétés. L’institution des prisons africaines pose en particulier problème, par exemple celle du Gabon, qui récupérée et conservée intacte après l’indépendance, n’est plus adaptée aux réalités actuelles du pays. Soixante ans après l’indépendance, les prisons au Gabon ne répondent toujours pas aux exigences internationales en matière des droits de l’homme, et s’éloignent de plus en plus des attentes de la société. En se focalisant sur l’étude du cas de la Prison Centrale de Libreville, les auteurs cherchent à isoler de manière, d’abord descriptive, puis normative, les caractéristiques générales qui reflètent les défis principaux des prisons sur le continent africain. Il est suggéré que les prisons soient réformées afin de redevenir utiles à la société. Des pistes de réflexion et solutions concrètes sont proposées, dont l’idée ambitieuse in fine est de faire des prisons de demain des lieux humains où se prépare la réinsertion sociale.